EPA、Suncor社の空気を拒否

異例の動きとして、環境保護庁は火曜日、サンコー・エナジー社の新しい大気質許可の1つに異議を唱え、コマースシティ製油所から発生する汚染をさらに制限する変更を行うようコロラド州環境規制当局に送り返したと発表した。

EPAがSuncorの第2工場に対するタイトルVの航空許可を拒否するのはこれで2度目となる。同工場は、石油をガソリンやその他の燃料に精製する現地3つの工場のうちの1つである。 異議申し立ては工場を閉鎖しなければならないことを意味するものではなく、サンコアは新しい許可が解決されるまで古い許可に基づいて操業を続けることができる。

この異議申し立ては、アースジャスティスと350コロラドが率いる複数の環境保護団体が昨秋、サンコールの汚染を制限するのに十分な効果がなかったとして連邦政府機関に許可の再検討を求める請願書を提出したことを受けて出されたものである。

アースジャスティスのロッキー山脈事務所の上級弁護士イアン・コギル氏は、この措置によりサンコア社は違反の歴史に対する責任がさらに増し、将来的には州と連邦政府の汚染を規制する能力が強化されるだろうと述べた。

「サンコアは州最大の汚染源の一つだ」とコグヒル氏は語った。 「住宅街の真ん中にあります。 そこに住んでいる人々は、サンコア社が何十年も出してきたものに取り組んできました。」

サンコアの代表者はEPAの決定に関するデンバー・ポスト紙の問い合わせに応じなかった。

コロラド州公衆衛生環境省は、火曜日に面接に応じられる職員は誰もいなかったと述べたが、広報担当者のケイト・マロイ氏は声明を発表し、当局はEPAの決定を検討しており、影響を受ける人々と協力してより強力な許可を策定すると述べた。

EPAは州保健局に対し、サンコアが第2工場の流動接触分解装置からの一酸化炭素および煙、硫黄、粒子状物質などの目に見える汚染の排出制限を確実に順守するために追加の運用要件が必要かどうかを決定するよう指示している。原油をガソリンなどの石油製品に変換するために使用されます。

コグヒル氏によると、このユニットは長年にわたって問題となっており、サンコア社の既存の許可基準に常に違反しているという。 新たな許可により、同社はこうした現在進行中の問題への対応を迫られる可能性がある。

「これは本当に大きな出来事だ」とコグヒル氏は語った。

ニュースリリースによると、EPAはまた、州保健局に対し、工場の設備に加えられた過去の変更を再調査し、新たな要件を導入する必要があるかどうかを判断するよう求めているという。

これまで州はサンコール社が工場でメンテナンスや設備のアップグレードを行うたびに許可を得る必要はなかった。 保健局の監督下にある同州の大気汚染管理局は以前、同州にはこれらの計画を審査し承認する権限がないと述べていた。

「EPAはここでそれをきっぱりと拒否した」とコグヒル氏は語った。

コロラド州を管轄するEPAの地域8事務所を率いるKC・ベッカー氏は、同庁は製油所の近くに住む人々の大気の質の改善を優先していると述べた。

「サンコア製油所からの有害な大気排出物の影響を受け、十分なサービスを受けられていない地域社会の大気質を改善することは、EPAとCDPHEの共通の優先事項である」とベッカー氏はニュースリリースで述べた。 「EPAは今後もコロラド州と協力して製油所の法令順守を確保し、近隣住民の健康を守るつもりだ。」

アースジャスティス主導の連合に参加していた環境保護活動家らは、EPAの判決に満足した。

コロラド・シエラ・クラブ保護委員会のラメシュ・バット委員長は、同団体がEPAが州規制当局に許可条件をより厳しくするよう促していることをうれしく思っていると述べた。

「サンコールの蔓延する汚染は何十年も続いており、地域の人々は苦しんでいる」とバット氏は電子メールでの声明で述べた。 「これでは続けられません。 州および連邦当局が介入し、サンコア社にその行為を一掃するよう強制する時が来た。」