フェロ

フェロクロム生産者にとってエネルギーは、世界的な供給逼迫を受けて、2021年末から2022年にかけて電力価格が急騰しており、おそらくここ数年でこれまで以上に最優先課題となっている。

これは、2022 年後半に欧州でエネルギー危機が始まったことでさらに悪化し、合金鉄と鉄鋼メーカーのコストが同様に上昇し、最終的にはエンドユーザーからの需要が減少するにつれてフェロクロムの価格も下落しました。

また、フィンランドに本社を置き、ステンレス鋼とフェロクロムの両方を製造するオウトクンプ社など、エネルギーコストの上昇によりさまざまなフェロクロム炉の閉鎖があったが、同社はその後閉鎖されていた炉を再開した。

合金の主要ユーザーであるステンレス鋼の生産では、炭素排出のほとんどがスコープ 3、つまり購入した商品やサービスなどから発生する間接的な排出であるため、詳細に注意するのは理にかなっています。

そして、それがオウトクンプ社の姿勢である、と同社グループの持続可能性、卓越性、信頼性の責任者であるユハ・エルッキラ氏は述べている。

「一般的に、ステンレス鋼の生産では、排出量の 70% 以上がいわゆるスコープ 3 であり、そのほとんどはニッケル、シリコン、クロム、石灰など、独自の排出量ポートフォリオの外にある合金元素から発生しています。 」とエルキラ氏はファストマーケットに語った。

「オウトクンプの排出量ポートフォリオ全体を見ると、当社のフェロクロム製造におけるコークスの使用は、直接的な CO2 排出量の約半分を引き起こしています。」

もっと大きな全体像を描くために、昨年オウトクンプが溶解工場に投入した原材料の約94％がリサイクルされた鉄であったと同氏は述べた。 しかし、残ったわずかな割合が、全排出量のかなりの部分を占めていました。

「気候目標を達成したいなら、これらすべての側面をカバーする必要があります」とエルッキラ氏は述べた。

外部供給源からフェロクロムを購入するステンレス鋼生産者にとって、合金をどこで購入するかについてはもちろん選択がありますが、最終的にはその選択はステンレス生産者の制御を超えています。

「当社はステンレス鋼の生産者であり、独自のフェロクロムも生産しています。 脱炭素化をめぐる議論全体と、二酸化炭素排出量を可能な限り低いステンレス鋼、さらに言えば鉄鋼一般の供給に向けた競争を考えれば、これは重要だ」とエルキラ氏は語った。

「ステンレス鋼の場合、クロムはステンレス鋼たらしめる重要な役割を果たします。 どこかからそれを入手する必要があり、フェロクロム生産における二酸化炭素排出量を低く抑えることが最も重要です」と彼は言いました。

フェロクロムとステンレス鋼の両方の総合メーカーとして、オウトクンプは特別な企業ではありません。 しかし、同社はその立場を利用して、バリューチェーン全体での二酸化炭素排出量と全体的なエネルギー消費量の削減に向けて取り組んでいる。

「伝統的に、フェロクロムを他の人から購入すると、それは固体状態で得られ、再び溶かすには多大なエネルギーを注ぐ必要があります。 しかし、弊社ではフェロクロムを溶融段階で使用することもできます。 それは私たちに大きなアドバンテージをもたらします」とエルッキラ氏は語った。

同社の直接的な二酸化炭素排出量の約半分の原因となっているフェロクロム製造における化石コークスの使用により、合金の製造を脱炭素化する必要性が非常に明白になっている、と同氏は付け加えた。

「フェロクロム生産を脱炭素化することは、私たちの脱炭素化への取り組みにおいて重要な要素です。」

現状では、オウトクンプ社は、可能な限り効率的で廃棄物を少なくすることを目的として、フェロクロム処理を含む利用可能な技術を活用しています。

「もう 1 つは、密閉型サブマージ アーク炉で利用可能な最高の技術を使用しているということです。 これらのプロセスの副産物として、一貫した製鉄所内の他のプロセスや、予熱炉や焼結プラントなどのその他の現場プロセスで燃料として使用できる高品質の一酸化炭素ガスが生成されます。 」とエルキラさんは言いました。